Todor P. Todorov este filosof și scriitor bulgar. Romanul său din 2022, Hagabula, a câștigat Premiul Național de Literatură al Bulgariei, a fost nominalizat la Premiul Uniunii Europene pentru Literatură din 2024 — unde a primit o mențiune specială — și a fost tradus în italiană, albaneză, maghiară și turcă. Todorov a debutat cu un volum de proză scurtă, Povești pentru copii melancolici (2010), urmat de un al doilea volum în 2012 — Întotdeauna noaptea — ambele fiind traduse în germană, în timp ce mai multe povestiri au fost traduse în engleză și publicate în Marea Britanie. Todor P. Todorov a fost invitat la numeroase târguri de carte și festivaluri din întreaga Europă. Todor P. Todorov a participat la Salonul Internațional de Carte Bookfest 2026 din București, unde Bulgaria a fost invitată de onoare.
Sunteți filosof, profesor universitar și scriitor de ficțiune. Cum a început cariera dumneavoastră de cititor? Care sunt cărțile care v-au marcat parcursul?
Am început să citesc de mic copil și m-am orientat repede spre science-fiction. Desigur, erau și câteva cărți pentru copii, dar nu m-au atras niciodată Mayne Reid, cărțile despre cowboy și indieni sau Jules Verne, care erau foarte populari printre băieții de vârsta mea. Exista însă seria Galactica, care publica SF de calitate. Iar SF-ul reușea să supraviețuiască cenzurii; era posibil să ocolești ideologia cu nave spațiale și extratereștri. Multe cărți mi-au modelat parcursul și continuă să o facă. Lectura se află întotdeauna la începutul a toate, implică întotdeauna noi începuturi, descoperiri, presupune o reinventare continuă a sinelui și a ceea ce am putea numi realitate.
Și cum ați ajuns scriitor?
Am început să scriu când aveam șase sau șapte ani. Scriam despre extratereștri, planete îndepărtate, expediții spațiale și, în general, despre tot ce mă pasiona pe atunci. Anii ’80 au fost o perioadă de aur pentru science-fiction, atât în literatură, cât și în cinema și televiziune. Așa că am scris o mulțime de povestiri scurte de science-fiction, majoritatea fiind doar idei sau proiecte neterminate. Părinții mei lucrau amândoi la o editură, mama mea era traducătoare, așa că eram înconjurat de cărți și literatură. Am fost sedus de magica lume a cărților. Dar abia mult mai târziu mi-am dat seama că asta este ceea ce îmi doresc și ceea ce trebuie să fac în viața asta.
Ați publicat primul volum de proză scurtă, Povești pentru copii melancolici, în 2010, la editura Ciela. Cum a început colaborarea cu această editură și cum s-a dezvoltat?
La început, ca autor debutant, mi-a fost greu să găsesc un editor. Colaborarea cu Ciela a început când l-am cunoscut pe Svetlozar Zhelev, care era directorul editorial al editurii la acea vreme. De atunci, m-a ajutat foarte mult în cariera mea. Pur și simplu i-a plăcut ceea ce scriam și a făcut posibilă apariția primei mele colecții de povestiri. Anul următor am publicat-o pe a doua – Întotdeauna noaptea.
Ambele cărți au fost traduse în germană. Cum ați reușit să fie traduse și publicate?
Ei bine, am găsit această editură din Germania – Groessenwahn Verlag – care lansase seria „Via Egnatia” și era interesată de scriitori emergenți din Caucaz, Bulgaria, România, Serbia și, în general, din Balcani. I-am întâlnit la Târgul de Carte de la Salonic și a început o nouă călătorie pentru mine.
Această prezență pe piața germană a influențat cariera dumneavoastră literară?
Era o editură mică, independentă, iar în Germania piața este uriașă. Așadar, nu am devenit foarte vizibil și nici nu m-am transformat într-o vedetă, dar acest lucru a deschis un nou capitol în viața mea. Am făcut câteva turnee de promovare a cărților mele în Germania, am participat la festivaluri și chiar la festivalul literar greco-german de pe insula Creta.
Următoarea dumneavoastră carte, romanul Hagabula, a fost publicată la zece ani după volumul precedent. Cum ați trecut la un roman și la o nouă editură, de data aceasta Janet45?
De mult timp îmi doream să scriu un roman. Este o călătorie la o altă scară. Ai ocazia să creezi literalmente lumi, să ajungi la adâncimi mai mari, să-ți dezvolți personajele. Ca să zic așa, ai în fața ta o pânză uriașă, iar aceasta este o invitație pe care o simțeam de multă vreme. De asemenea, ca proces, este destul de diferit de scrierea povestirilor. Și acum sunt foarte absorbit de asta. În acest moment îmi finalizez noul roman și sunt deja plin de idei noi. Am descoperit că sunt romancier. În ceea ce privește editura, eu am luat această decizie personală și profesională.
Hagabula a câștigat Premiul Național de Literatură al Bulgariei, unul dintre cele mai importante premii literare din Bulgaria. A influențat acest lucru receptarea din partea publicului sau vânzările? Cât de important este un premiu național de literatură în cariera unui scriitor?
Are o pondere importantă. Cel puțin, stabilește noi standarde și așteptări la nivel personal. Oferă o anumită recunoaștere. Iar asta poate fi un motor puternic. Cu siguranță a atras multă atenție asupra cărții, a generat vânzări mai mari și a adus noi provocări.
Romanul a fost, de asemenea, nominalizat la Premiul Uniunii Europene pentru Literatură din 2024, primind o mențiune specială. Cum a fost această recunoaștere internațională? V-a sporit recunoașterea la nivel local sau care au fost ecourile sale?
Da, cu siguranță a generat mai multă atenție și recunoaștere la nivel local. Dar, mai important, mi-a deschis multe uși noi. EUPL este un premiu special, axat pe susținerea traducerilor și pe sprijinirea cărților în obținerea unei recunoașteri internaționale mai mari. După mențiunea specială, Hagabula a fost tradusă și publicată în Italia, Albania, Ungaria, iar în curând va apărea și în Turcia. Alte ediții sunt în curs de realizare. Sper că într-o zi va ajunge și la cititorii români.
Se spune că „hagabula” este un cuvânt împrumutat de vrăjitoare din natură, simbolizând trezirea și transformarea lumii. În romanul dumneavoastră, răsturnați anumite aspecte ale istoriei și geografiei, urmărind în același timp călătoria spaniolului Hernán Cortés din secolul al XVI-lea și a tovarășilor săi. Cum a luat naștere și cum s-a dezvoltat această poveste?
Este cu adevărat inexplicabil modul în care apar ideile noi. Gândirea și imaginația se bazează pe mister. Aveam această idee de câțiva ani. Am scris chiar și o povestire cu o intrigă similară, de istorie alternativă. Dar, la momentul respectiv, transformarea ei într-un roman părea aproape imposibilă. M-am gândit că poate voi reveni la ea într-o etapă ulterioară a carierei mele, când voi fi pregătit. Pentru că știam că va fi o poveste vastă și complexă. Apoi, într-un moment crucial al vieții mele, mi-am asumat riscul. Pur și simplu m-am aruncat cu capul înainte și mi-a ieșit destul de bine. Dintr-odată, înainte chiar de a termina, mi-am dat seama că romanul era deja acolo.
Proza dumneavoastră abordează teme provocatoare precum identitatea și viitorul umanității. În ce măsură ficțiunea dumneavoastră reflectă cercetările și interesele dumneavoastră filosofice?
Gândirea și scrierea sunt inseparabile. Filozofia a fost inițial un gen literar. Și probabil că încă mai este. Bănuiesc că, uneori, literatura este capabilă să spună mai mult decât filosofia, care a devenit riguroasă din punct de vedere științific. Așa că, desigur, ideile care mă entuziasmează ca filosof, ca gânditor, le aduc în literatura mea. Dar nu este vorba că le „aduc” cu adevărat de altundeva; ele au fost întotdeauna deja acolo. Cred, așa cum spune Heidegger, că limbajul este casa ființei, iar poeții și gânditorii sunt păzitorii ei.
Cum începeți să vă scrieți poveștile? Aveți deja în minte un personaj, începutul cărții sau poate o răsturnare de situație?
Depinde. Uneori, primul lucru pe care îl am în minte este finalul. Așa a fost în cazul romanului Hagabula. În alte cazuri, poate fi o premoniție, o atmosferă, un cadru specific sau o imagine centrală, care oferă un cadru general, trasează câteva căi sau chiar o hartă întreagă. Restul este ca un labirint, o călătorie.
Într-o perioadă în care prezența publică a unui autor devine din ce în ce mai importantă, în ce măsură vă implicați în activitățile de marketing și promovare ale editurii cu care colaborați? Este important pentru un scriitor din Bulgaria să se întâlnească constant cu cititorii săi sau să aibă o prezență activă pe rețelele sociale?
La un moment dat, asta devine parte din rutina ta. Participarea la festivaluri, târguri de carte, dezbateri, acordarea de interviuri… Rețelele sociale sunt importante astăzi, dar nu cred că un scriitor ar trebui să se autopromoveze non-stop pe Instagram, de parcă ar fi un model sau un influencer. Activitățile de promovare contează, dar adesea îmi fură timpul pe care ar trebui să-l dedic scrisului. Cred că un scriitor nu ar trebui să fie atât de obsedat de aspectele de marketing, ci mai degrabă să se concentreze asupra operei sale. Iar aceasta este o muncă solitară. Noi, scriitorii, suntem ca niște pustnici și, metaforic vorbind, avem nevoie de munții, deșerturile și peșterile noastre mai mult decât de zgomotul care înconjoară industria editorială. La urma urmei, nu totul se reduce la afaceri.
Ați participat la numeroase festivaluri literare și târguri internaționale de carte. Aveți vreo amintire specială din aceste evenimente care merită povestită sau transformată într-o poveste dintr-o carte?
Orice poate fi transformat într-o poveste. Am trăit multe momente memorabile la festivaluri și târguri de carte. Pentru un scriitor, orice poate deveni extraordinar, excepțional. Pentru că imaginarul depășește întotdeauna realul. Iar scriitorii trăiesc în imaginar.
„Rolul acestui roman este să ne readucă la umanul comun, la universul magic, la cel uitat, să ne învețe să «păzim inima», așa cum Ophelia încearcă să-l învețe pe Hernán, și să ajungem cu demnitate și speranță la propria noastră hagabula”, menționează Asociația Cartea Bulgară în laudatio-ul pentru romanul dumneavoastră. Ați ajuns la propria dumneavoastră hagabula? În ce constă aceasta?
În carte există o dedicație: pentru Severina, hagabula mea. Mai personal de atât nu se poate. Scrierea romanului a coincis cu un dezastru precum Covid, dar și cu un moment decisiv din viața mea. Anul acela a schimbat totul. S-ar putea spune că m-am mutat într-o altă lume. Și despre asta este vorba în hagabula – o nouă naștere, o nouă viață.
[Interviul a fost tradus din limba engleză.] [Fotografiile sunt utilizate cu aprobarea lui Todor P. Todorov.]
